LATE, una nueva forma de demencia parecida al Alzheimer

LATE, ha sido reconocida por los expertos como una nueva forma de demencia, parecida al Alzheimer. Se trata de una encefalopatía con predominio de TDP-43 límbico asociada a la edad (LATE, por sus siglas en inglés). La enfermedad fue identificada gracias a los estudios de los cerebros en las autopsias. La diferencia con el Alzheimer consiste en la presencia de la proteína TDP-43 a nivel límbico. Las manifestaciones clínicas, que recuerdan al Alzheimer, incluyen un cuadro de demencia con pérdida de memoria.

El sistema límbico (ilustración) es un área del cerebro que da respuesta a diversos tipos de estímulos: hambre, miedo, placer, etc. Forman parte del mismo el tálamo, hipotálamo, hipocampo, amígdala cerebral, entre otras. La proteína TDP-43 también ha sido encontrada en la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), otra enfermedad que afecta al sistema nervioso.

Etapas de la enfermedad

De acuerdo a la presencia de la proteína TP-43 en diferentes estructuras anatómicas del sistema límbico se han propuesto tres etapas:

• I: amígdala cerebral.
• II: amígdala cerebral e hipocampo.
• III: amígdala cerebral, hipocampo y giro frontal medio.

En los estudios de neuroimágenes se han detectado zonas de atrofias en diferentes zonas del cerebro. También de han identificado, al menos cinco genes, relacionados con la enfermedad. Habrá que seguir investigando en el sentido de la prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. Particularmente en herramientas que permitan hacer el diagnóstico en vida, particularmente biomarcadores y estudios de neuroimagen.

Destacar, el riesgo de padecer LATE es más elevado entre las personas de edad más avanzada. Teniendo en cuenta el crecimiento progresivo a nivel mundial de la longevidad se estima que el impacto futuro será considerable. Los sistemas de salud pública aún no están preparados para enfrentar este nuevo desafío.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis.

La Hepatitis C y el impacto de los antivirales actuales

La infección por el virus de la hepatitis C (VHC) puede evolucionar a la hepatitis crónica, cirrosis hepática y carcinoma hepatocelular. Esta secuencia puede ser interrumpida si el paciente recibe el tratamiento adecuado. Los medicamentos antivirales para tratar al VHC han demostrado ser seguros y eficaces. Hoy es una realidad la erradicación del VHC con el uso de estos antivirales, se afirma en una revisión de JAMA.

Para el diagnóstico de la infección por VHC el primer paso es la determinación de los anticuerpos contra el VHC. Si resulta positivo, se realiza la prueba del ARN del VHC. Una prueba de ARN positiva indica que el individuo tiene una infección activa. Por su parte, el resultado es negativo cuando la infección ha sido eliminada. Si la infección es reciente, se producen fluctuaciones en el ARN del VHC. Por ello, ante un resultado negativo, la prueba debe repetirse.

La curación se define cuando el ARN del VHC está por debajo del límite detectable, 12 semanas después del tratamiento. Es decir, el individuo ha alcanzado una respuesta viral sostenida (RVS). Habrá una recaída, cuando se detecte ARN del VHC durante el seguimiento. Aunque las recaídas son raras, se recomienda confirmación a las 24 y 48 semanas.

Desde el 2013 se vienen utilizando los medicamentos en combinación, conocidos como antivirales de acción directa (DAA, siglas en inglés). Entre las combinaciones para tratar la Hepatitis C destacan por sus tasas de respuestas muy altas:

• Elbasvir/ grazoprevir
• Glecaprevir/ pibrentasvir
• Ledipasvir/ sofosbuvir
• Sofosbuvir/ velpatasvir

Con una selección adecuada del régimen más conveniente a cada caso se consiguen tasas de respuestas del 91-99%. En menos del 2% no se alcanza la RVS a las 12 semanas.

Finalmente, el objetivo de la OMS para 2030 es que el VHC deje de ser una amenaza a la salud mundial. La principal limitación, el coste elevado de los medicamentos.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis.

La prevención del cáncer de piel más allá de las cremas solares

El CDC  ha publicado una serie de recomendaciones para las familias relacionadas con la prevención del cáncer de piel. Los rayos ultravioletas (UV) provenientes de la luz solar y de las cámaras de bronceados causan cáncer de piel. Los cánceres de piel más frecuentes son el melanoma (5%) y los carcinomas cutáneos (95%). De estos últimos, los tipos más comunes son el carcinoma basocelular y el carcinoma de células espumosas.

El melanoma, aunque menos frecuente, es más agresivo que los carcinomas cutáneos. En España lo estiman en unos 4.000 casos al año y algo más 700 fallecidos. El cálculo de los carcinomas cutáneos es de unos 74.000 casos.

Para la protección solar con las cremas se recomienda aplicar una capa gruesa con un filtro SPF de 15 o más. Luego cada 2 horas, así como después de nadar o de secarse. De la misma manera hay que proceder en días nublados.

Otras medidas:

• En horas del mediodía mejor a la sombra, protegido con sombrilla o bajo un árbol. Entre 9-10 am y 3-4 pm.
• Reduzca la exposición en sitios que reflejan el sol: pavimento, arena, hierba, agua y nieve.
• El sombrero de ala ancha y lentes oscuras protegen la cara y los ojos.
• Las gafas de sol envolventes (cubren el lateral) que bloquean los rayos UV reducen el riesgo de cataratas y otros trastornos oculares.
• Camisas de mangas largas, pantalones o falda larga es una medida adicional cuando ello sea factible.
• Evite las cámaras de bronceados.

Muy importante:

Las cremas de protección solar ofrecen más protección en el melanoma que en los carcinomas cutáneos. Por ello, además de las cremas hay que garantizar las otras medidas antes señaladas para alcanzar la máxima seguridad en la protección solar.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis

Situación actual de la vacuna contra la malaria

La malaria o paludismo ocasiona más de 200 millones de enfermos cada año. En 2017 originó unos 430.000 fallecidos, de los que el 80% correspondieron a la Región de África de la OMS y la India. En España se diagnostican cada año entre 400 y 600 casos de paludismo importado.

La enfermedad es transmitida por el mosquito Anopheles a través de la inoculación por picadura del plasmodium. El plasmodium es un parásito del género protozoo, con 4 variedades que ocasionan paludismo humano: P. falciparum, P. vivax, P. malariae y P. ovale. El P. falciparum es el más prevalente en Región de África de la OMS, Sudeste asiático, Pacífico Occidental y Mediterráneo Oriental. A su vez, el P, vivax lo es en la Región de las Américas de la OMS.

Hay en marcha ensayos clínicos para unas 20 vacunas con diferentes diseños. Se trabaja en el desarrollo de sud-unidades pre-eritrocítica y de esporozoíto y otras gamas relacionadas con el ciclo del plasmodium. El objetivo 2030 es disponer vacunas con una eficacia para P. Falciparum y P. Vivax del 75%, duradera para dos años. El objetivo actual es conseguir vacunas con una eficacia del 50% para un año.

La vacuna RTS,S (Mosquirix®) es la más estudiada. En un Ensayo fase III se obtuvo una eficacia del 36,6% en niños y 25,9% en bebés. A partir de una primera dosis, el seguimiento ha sido de 48 y 38 meses, respectivamente. Los efectos adversos oscilaron entre el 24,2% y el 28,4 %. Por su parte las incidencias fatales estuvieron en el rango de 1,5% y 2,5%.

Sin dudas, después de más de 50 años de tenaz investigación no tenemos aún una vacuna óptima contra la malaria.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis

Con 7.000 o más pasos al día le ganamos años al envejecimiento cerebral

Con la actividad física de baja intensidad (AFBI) también podemos ganarle años al envejecimiento cerebral. Con cada hora adicional dedicada a la AFBI y 7.500 pasos o más aumenta el volumen del cerebro. Ello sería el equivalente a entre 1,4 y 2,2 años menos de envejecimiento. En el estudio que publica JAMA el volumen cerebral fue evaluado por Resonancia Magnética Nuclear.

La asociación se hizo entre los que alcanzaron 10.000 pasos al día o más, respecto de aquellos con menos de 5.000. Para la medición de los pasos durante el día se utilizan los podómetros (dispositivo electrónico para medir los pasos). La OMS recomienda dedicar semanalmente, un mínimo de 150 minutos a la AFBI. Con ello se reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, obesidad y diabetes, entre otras.

¿Cómo sabemos que la actividad física que estamos haciendo es de baja intensidad?

La AFBI se refiere al ejercicio ligero, de los cuales el más frecuente es la caminata. Utilizando la frecuencia cardíaca máxima, no se sobrepasa el 50% de la misma. Una forma sencilla de calcular la frecuencia cardíaca máxima es restando la edad del individuo a la cifra 220 en hombres y 226 en mujeres. Ej. Para un hombre de 40 años el cálculo sería:

• 220-40=180
• 50% de 180=90.

En este ejemplo, consideraremos la actividad como de baja intensidad si la frecuencia cardíaca no sobrepasa  los 90 por minuto.

Habitualmente una AFBI no requiere grandes esfuerzos. Es decir, si experimentamos agotamiento, mucho cansancio o importante sudoración, nos hemos pasado a intensidad moderada o alta.

Sin dudas, estos resultados refuerzan las recomendaciones de la actividad física como preventivo del envejecimiento cerebral. Incluso, estos beneficios se obtienen con AFBI.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis

Se incrementan los casos de sarampión en la Región Europa de la OMS

La OMS llama la atención con el incremento del sarampión que se está produciendo en la Región Europea de la OMS (RE-OMS). En los dos primeros meses de este año se han registrado 34.300 casos y 13 con desenlace fatal. Más del 70% de ellos están localizados en Ucrania,unas 25.000 notificaciones.

Evolución del sarampión en RE-OMS:

• Año 2018: 83.540 casos y 74 muertes.
• Año 2017: 25.869 casos y 42 muertes.
• Año 2016: 5.273 casos y 13 muertes.

La mayoría de los casos se producen en individuos no vacunados. Se han detectado dificultades en la vacunación en grupos marginados. Se ha considerado que en general se ha producido cierto estancamiento en la inmunización.

Países con más de 2.000 casos notificados en 2018:

• Ucrania
• Serbia
• Israel
• Francia
• Italia
• Rusia
• Georgia
• Grecia

En España se registraron 220 casos de sarampión en 2018. Ello significó un incremento respecto a 2017 y 2016, con 160 y 35 notificaciones, respectivamente.

Medidas propuestas por la OMS:

• Acceso equitativo a la vacunación a todos los grupos poblacionales.
• Identificar a los casos sin calendario actualizado.
• Garantizar que los trabajadores de la salud estén vacunados y evitar la transmisión.
• Garantizar la disponibilidad de las vacunas.
• Informar a la población sobre la eficacia y seguridad de la vacuna.
• Detección temprana y gestión eficiente de los brotes.

Ciertamente, la Región Europea de la OMS tiene una cobertura muy alta de vacunación para el sarampión, más del 90 %. Ello no es suficiente, habrá que insistir en la vacunación de los niños que aún no lo están.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis

Utilidad de la ecografía en la detección del cáncer de ovario

Los quistes complejos y las masas sólidas de ovarios detectadas por ecografías tienen un riesgo significativo de cáncer de ovario. A esa conclusión se ha llegado en un estudio publicado en JAMA Internal Medicine con la participación de 72.093 mujeres.

El período de estudio se realizó entre el 1 de enero de 1997 y el 31 de diciembre de 2008. Al cierre de los datos el 31 de diciembre de 2017 se habían diagnosticado 210 casos de cáncer de ovario: 49 en menores de 50 años y 161 con 50 años o más. El 23% de las mujeres menores de 50 años tenían quistes simples, descendiendo al 13% de las mujeres de 50 años o más.

Riesgo de cáncer de ovario según el hallazgo ecográfico:

Quistes simples:

• Menores de 50 años: riesgo de 0,00. Ningún caso.
• 50 o más años: riesgo de 0,10. Sólo un caso. Menos de 1 caso por cada 1.000 mujeres.

Quistes complejos:

• Menores de 50 años: 9 casos por cada 1.000 a los 3 años.
• 50 o más años: 65 por cada 1.000 a los 3 años.

Masas sólidas:

• Menores de 50 años: 11 casos por cada 1.000 a los 3 años.
• 50 o más años. 430 por cada 1.000 a los 3 años.

Estos resultados confirman la afirmación del riesgo nulo de cáncer de ovario en mujeres de menos de 50 años con quistes simplesdetectados por ecografía. A su vez, en las de 50 años y más, el riesgo es extremadamente bajo.

Sin dudas, las mujeres de cualquier edad con quistes complejos o masas sólidas tienen un riesgo elevado de cáncer de ovario. Por ello, deben ser derivadas al especialista correspondiente.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis.

Un simple análisis de sangre podría ayudar en el diagnóstico del Alzheimer

La proteína de cadena ligera de los neurofilamentos (NfL, por las siglas en inglés) podría ayudar a identificar el daño cerebral en laEnfermedad de Alzheimer (EA). El estudio, realizado en Suecia por la Universidad de Lund, ha sido publicado en JAMA Neurology.

En la investigación participaron 1.182 pacientes con la enfermedad y 401 individuos sanos como grupo control. Hubo una asociación entre la elevación de la NfL con: atrofia cerebral, hipometabolismo y deterioro cognitivo.

Es un procedimiento no invasivo que utiliza una simple muestra de sangre. Se trata de un nuevo marcador biológico que indica neurodegeneración. Estudios previos han demostrado su presencia en otras enfermedades del sistema nervioso como la Esclerosis Múltiple (EM). De hecho, ha sido empleada en el seguimiento y respuesta al tratamiento de esta enfermedad.

Mecanismo de formación de la NfL:

Cuando el axón de la célula nerviosa es dañado se libera la NfL. Inicialmente pasa al líquido cefalorraquídeo, y de ahí, hasta la sangre. El axón es una prolongación en forma de hilo que sale del cuerpo de la neurona. Su ramificación termina en contacto con otras células nerviosas o con las células de otros tipos de tejido. A través de los axones viajan los impulsos nerviosos.

La determinación de la NfL podría ser de utilidad en:

• Diagnóstico de los nuevos casos.
• Seguimiento evolutivo de los casos conocidos.
• Detectar la respuesta de los tratamientos en fase temprana de la enfermedad.
• Valorar la magnitud del daño cerebral.
• Facilitar el desarrollo de nuevos fármacos.

A destacar, las ventajas de su fácil realización, rapidez en ejecución y menor coste económico. Se espera en breve, forme parte de los procedimientos habituales en el manejo de la EA.

 José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis

Nuevo medicamento para tratar el SIDA

La FDA aprueba el primer tratamiento antirretroviral completo con dos medicamentos a dosis fija. Se trata de Dovato, una combinación de los antirretrovirales dolutegravir y lamivudina. Es una alternativa a los actuales esquemas de tratamiento que utilizan tres medicamentos.

En dos ensayos clínicos controlados con la participación de 1.433 adultos con SIDA se ha probado la eficacia y seguridad del Dovato. Los resultados comparados con la triple combinación de dolutegravir, emtricitabina y tenofovir, fueron equiparables al Dovato.

Los principales efectos adversos recogidos en el estudio incluyen diarrea, dolor de cabeza, insomnio, fatiga y náuseas. No se recomienda su utilización en el primer trimestre del embarazo por el riesgo de daño en el tubo neural del feto por el dolutegravir.

Ventajas del Dovato:

• Dos medicamentos en una sola tableta.
• Menor riesgo de toxicidad.
• Reduce las probabilidades de las interacciones adversas por un tercer medicamento.

Criterios de indicación del Dovato:

• Opción de tratamiento eficaz para los nuevos casos.
• Adultos sin antecedentes de uso de antirretrovirales.
• Ausencia de antecedentes de resistencia a alguno de los componentes del Dovato.

Con frecuencia los pacientes con SIDA tienen asociada una infección por el virus de la hepatitis B y han recibido tratamiento con lamivudina. En estos casos hay que valorar si se ha producido una resistencia a la lamivudina. En tal situación, habrá que buscar un tratamiento alternativo.

Se estima que alrededor del 15% de los infectados en Estados Unidos por el virus del SIDA están sin tratamiento. Esta nueva modalidad de tratamiento, más cómoda de cumplimentar, abre una nueva esperanza en ese objetivo de evitar el 90% de las nuevas infecciones en los próximos 10 años.

José Antonio Gelpi Méndez | Director de Divulgación Médica en Cualtis