Chikungunya: puesta al día.

 

El chikungunya es una enfermedad viral transmitida por mosquitos caracterizada por fiebre abrupta y dolor articular intenso, causado por el virus chikungunya (CHIKV). Descrito por primera vez en Tanzania en 1952, el nombre significa "contorsionarse" en el idioma kimakonde, describiendo la postura encorvada de los pacientes con dolor en las articulaciones. El virus es transmitido por los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, y aunque la mayoría se recupera, pueden ocurrir complicaciones. El tratamiento se centra en el alivio de los síntomas y, aunque no existe cura, ahora existe una vacuna recomendada para ciertos viajeros. La prevención se basa en evitar las picaduras de mosquitos. 

Historia y origen

• Primera descripción: La enfermedad se identificó por primera vez en 1952 durante un brote en lo que hoy es Tanzania.
• Origen del nombre: El nombre "chikungunya" proviene del idioma Kimakonde, que significa "contorsionarse" o "lo que se dobla". Esto se refiere a la postura encorvada de las personas gravemente afectadas por el dolor articular. 

Etiología y transmisión

• Etiología: El chikungunya es causado por el virus chikungunya (CHIKV), un virus de ARN que pertenece al género alfavirus de la familia Togaviridae.
• Vías de transmisión: El virus se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos hembra infectados, principalmente Aedes aegypti y Aedes albopictus. 

Síntomas

Síntomas comunes:

• Inicio abrupto de fiebre
• Dolor articular intenso, a menudo en las manos, muñecas, tobillos y pies
• Jaqueca
• Dolor muscular (mialgia)
• Hinchazón de las articulaciones
• Sarpullido
• Náuseas
• Fatiga

Inicio: 

Los síntomas suelen aparecer de 4 a 8 días después de ser picado por un mosquito infectado. 

Complicaciones

Complicaciones comunes: Aunque la mayoría de las personas se recuperan por completo, el dolor en las articulaciones puede persistir durante semanas, meses o incluso años en algunos casos.

Complicaciones graves: La enfermedad grave es más probable en los ancianos, los bebés y las personas con problemas de salud coexistentes. Las complicaciones reportadas incluyen:

• Hepatitis
• Meningoencefalitis
• Miocardiopatía (miocarditis)
• Complicaciones oculares como uveítis o retinitis
• Daño renal (nefritis)
• En raras ocasiones, sangrado (hemorragia) y daño a los nervios (síndrome de Guillain-Barré)

Mecanismos fisiopatológicos de las complicaciones

• Los mecanismos fisiopatológicos exactos aún se están investigando, pero se cree que las complicaciones se derivan de la capacidad del virus para inducir inflamación y daño en varios órganos.
• El virus puede persistir en los tejidos articulares, lo que provoca inflamación y dolor crónicos.
• Las respuestas inmunitarias al virus pueden desregularse, lo que contribuye al daño a los órganos y otros efectos sistémicos.
• Las mutaciones genéticas en el virus también lo han hecho más adaptable y capaz de causar una enfermedad más grave.

Vacunas

Hay dos vacunas aprobadas para su uso en los Estados Unidos para prevenir el chikungunya: IXCHIQ (una vacuna viva atenuada) y VIMKUNYA (una vacuna de partículas similares a virus). La primera ha sido suspendida por efectos secundarios graves.

Vacuna disponible

• VIMKUNYA: Una vacuna de partículas similar a un virus que utiliza un componente de virus no vivo. Está aprobado para personas de 12 años o más y se recomienda para adolescentes y adultos que viajan a áreas con brotes de chikungunya. 

Quién debe recibir la vacuna

Se recomienda la vacunación para:

• Personas que viajan a regiones con brotes activos de chikungunya.
• Trabajadores de laboratorio que pueden estar expuestos al virus.
• Adultos que viajan a áreas con antecedentes de brotes y planean quedarse por un período prolongado (p. ej., 6 meses o más).

Consideraciones importantes

• No para todos: La vacuna no se recomienda para todos los viajeros. La mayoría de las personas pueden protegerse evitando las picaduras de mosquitos, como usar repelente de insectos, usar ropa protectora y asegurarse de que los alojamientos estén protegidos o con aire acondicionado.
• Orientación médica: Lo mejor es consultar a un profesional de la salud para determinar si necesita la vacuna, ya que puede brindarle asesoramiento personalizado según sus circunstancias específicas, incluida su edad e historial de salud. 

Tratamiento

Alivio de los síntomas: No existe un medicamento antiviral específico para curar el chikungunya. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas.

Medicamentos:

• Se pueden usar analgésicos y antipiréticos como el acetaminofén.
• Se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), pero no deben administrarse hasta que se descarte el dengue debido al riesgo de sangrado.

Otras medidas:

• Reposo
• Hidratación adecuada
• Los corticosteroides se pueden usar con menos frecuencia.