Proteína C reactiva (PCR). Utilidad para la práctica clínica diaria

La proteína C reactiva (PCR) es una proteína inflamatoria producida por el hígado que aumenta rápidamente durante una infección, lesión o inflamación, lo que la convierte en un biomarcador clave para detectar estas afecciones. Descubierta en 1930, la PCR ahora se mide a través de análisis de sangre para evaluar la inflamación y predecir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Si bien los rangos de referencia varían, los resultados superiores a 8-10 mg / L generalmente se consideran altos, aunque la interpretación depende del contexto clínico y la historia del paciente. La PCR elevada se usa en la práctica médica para monitorear la progresión de la enfermedad, estratificar el riesgo cardiovascular y guiar el tratamiento para diversas afecciones, pero no es específica de una sola enfermedad.

Historia

• 1930: La PCR fue descubierta por Tillett y Francis y nombrada así por su capacidad para precipitar el polisacárido C de Streptococcus pneumoniae.
• Proteína de fase aguda: Pronto se identificó como una "proteína de fase aguda", un indicador temprano de afecciones inflamatorias e infecciosas.
• Aplicación moderna: Los avances en los métodos de cuantificación han aumentado su uso en medicina clínica para diagnosticar, monitorear y predecir resultados en diversas enfermedades.

¿Qué es la proteína C reactiva?

• La PCR es una proteína sintetizada por el hígado en respuesta a la inflamación.
• Se eleva rápidamente (dentro de las 24 a 48 horas) durante una infección, lesión o daño tisular.
• La PCR juega un papel activo en el proceso inflamatorio, incluido el sistema del complemento y la respuesta inmune del huésped.

Determinación de laboratorio

• Los niveles de PCR se miden a través de un análisis de sangre, generalmente en miligramos por litro (mg / L).
• Los ensayos de PCR convencionales y los ensayos de PCR de alta sensibilidad (hs-CRP) están disponibles para diferentes fines clínicos.

Valores de referencia

• Los niveles normales de PCR varían según el laboratorio, pero generalmente se considera que un valor "normal" es inferior a 1,0 mg/L.
• Niveles altos: Los niveles de 8-10 mg / L o más se consideran altos e indican inflamación. 
• Riesgo cardiovascular: Al evaluar el riesgo cardiovascular, los niveles de 1-3 mg/L se consideran de riesgo promedio, mientras que los niveles superiores a 3 mg/L se consideran de alto riesgo. 

Utilidad para la práctica médica diaria

• Infección e inflamación: La PCR se usa para detectar y evaluar infecciones, trastornos inflamatorios y lesiones tisulares.
• Monitorización: Ayuda a controlar la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento.
• Riesgo cardiovascular: La PCR de alta sensibilidad (PCR-HS) se utiliza para identificar a las personas en riesgo de futuros eventos cardiovasculares.
• El contexto es clave: Los resultados de la PCR deben interpretarse junto con la historia clínica y el examen físico del paciente.
• Limitaciones: Un nivel normal de PCR no debería retrasar los antibióticos necesarios, y una PCR alta no identifica una enfermedad específica, ya que está elevada en muchas condiciones diferentes.

Monitoreo del síndrome inflamatorio crónico de baja intensidad

La proteína C reactiva (PCR) es un marcador útil, pero no específico, para monitorear los síndromes inflamatorios crónicos de baja intensidad porque sus niveles generalmente aumentan en respuesta a la inflamación y disminuyen cuando se controla la inflamación, lo que proporciona una forma valiosa de rastrear la actividad de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. Si bien los niveles de PCR no son diagnósticos de una afección específica, medirlos puede ayudar a evaluar el estado inflamatorio general, predecir el riesgo de enfermedad e identificar complicaciones, especialmente cuando se usa PCR de alta sensibilidad (hs-CRP) que detecta incluso la inflamación de bajo nivel. 

La proteína C reactiva de alta sensibilidad (hs-CRP) es un análisis de sangre que mide los niveles bajos de inflamación en el cuerpo, lo que ayuda a evaluar el riesgo de enfermedad cardiovascular. Los resultados se clasifican en grupos de riesgo: riesgo bajo (<1,0 mg/L), riesgo medio (1,0-3,0 mg/L) y riesgo alto (>3,0 mg/L). Los niveles elevados de hs-CRP también pueden indicar infecciones, lesiones o enfermedades crónicas, lo que requiere más investigación para determinar la causa subyacente. La prueba hs-CRP es más sensible y puede detectar niveles muy bajos de PCR (p. ej., 0,1 mg / L) que son demasiado bajos para que los mida una prueba de PCR estándar.