Día Mundial Contra el Cáncer

Avances en el diagnóstico temprano del cáncer

El Día Mundial contra el Cáncer se celebra el 4 de febrero por iniciativa de la Cumbre Mundial contra el Cáncer de París del 2000. Este año dedicamos este espacio a los avances en el diagnóstico temprano del cáncer.

Continúan los avances en el diagnóstico temprano del cáncer. El futuro es la detección en etapas iniciales con una simple muestra de sangre. Igualmente, en los casos con cáncer ya diagnosticado, el objetivo es la identificación temprana de las metástasis. Los llamados laboratorios en un chip o ‘Lab-on-a-Chip’ (LOC) consiguen detectar precozmente distintos tipos de células malignas.

La Universidad de Kansas desarrolla la técnica EV-CLUE, que utiliza 8 pequeñísimos canales. Con una mínima gota de sangre (50 microlitros) puede identificar diferentes marcadores tumorales. La publicación puede ser consultada en la revista Science Translational Medicine.

Peng Zhang y colaboradores han estado trabajando en la identificación de MMP14, enzima generada por los tumores y asociada a la progresión de estos. Utilizando el EV-CLUE en un grupo de 30 casos de cáncer de mama, tuvo una precisión del 97%. Tanto para estadios iniciales como para casos con metástasis. En un segundo grupo de 70 pacientes, la precisión fue del 93%.

La técnica se desarrolla en 3 pasos. Inicialmente, utilizando una sonda FRET (Transferencia de Energía entre Fluorocromos), genera actividad proteolítica MMP14. A continuación, con técnica ELISA, se cuantifica la expresión de la proteína sEV MMP14. Finalmente, determina la cuantificación de sEV por CD69 y CD9.

A modo de ejemplo, la supervivencia del cáncer de mama a cinco años es del 99% en los casos localizados. Cae al 86% si hay afectación de los ganglios y al 27% en metástasis a distancia. Por eso, la importancia de un diagnóstico muy temprano.

Este tipo de técnica se aplica en varios tipos de tumores. Forma parte de la llamada biopsia líquida que comentaremos más adelante. Con el objetivo de conseguir una precisión del 100% hay varios estudios en marcha.