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La metformina protege contra el cáncer de piel

Un estudio publicado en el Journal of Drugs in Dermatology encuentra una significativa reducción del riesgo de padecer cáncer de células basales y cáncer de células escamosas en los que utilizan la metformina. Estos dos tipos de cánceres de piel, englobados como cáncer de piel no melanoma, son los más frecuentes, con una incidencia anual en Estados Unidos de unos 5,4 millones de casos. En la investigación fueron incluidos más de 8.000 casos de cáncer de células basales y más de 4.100 de células escamosas.

El mecanismo del efecto anticanceroso de la metformina se efectúa a través del bloqueo del acceso de las células cancerosas a la energía y los nutrientes. De esta manera, frenan el crecimiento y proliferación de estas células. Adicionalmente, la metformina propicia la eliminación de las células no saludables, mejora la respuesta inmunitaria frente a las células tumorales, disminuye la inflamación y contrarresta la neoformación de vasos sanguíneos en el tumor. 

Sin embargo, el efecto anticancerígeno protector no se apreció en personas negras (afroamericanas) con carcinoma de células escamosas. Se piensa que ello se debe a que en estos casos el mecanismo está asociado a cicatrización crónica e inflamación en zonas protegidas por el sol, factores sobre los que la metformina no influye. Por cierto, el riesgo de metástasis del cáncer de piel en personas negras está entre un 20 % y un 40 %, mientras que en las personas de origen caucasiano se sitúa entre el 1 % y el 4 %.

Protección en personas de origen caucasiano:

• Reducción del riesgo de cáncer de células basales del 54 %.
• Reducción del riesgo de cáncer de células escamosas del 45 %.

La protección en pacientes afroamericanos no fue significativa.

En una comunicación anterior se comentó la mejora en los resultados del tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) de la metformina. Con esta nueva evidencia se incrementa el interés de la metformina como potencial agente quimiopreventivo en el tratamiento del cáncer.